Estoicismo – sabedoria antiga para os tempos atuais

Traduzido por Asura, da Equipe Búfalo de Tradução

por J. Durden, para o The Spearhead.com

Mesmo eu não sendo nenhum expert em estoicismo, eu descobri que a maioria das pessoas dependem de pouco mais do que a definição do dicionário para compreensão desta filosofia. O estoicismo é muito mais do que, por exemplo, a capacidade de ” suportar a dor ou sofrimento, sem demonstrar sentimentos ou reclamar.”

Como acontece com qualquer filosofia, houve vários filósofos estoicos conhecidos – talvez o mais conhecido sendo Marco Aurélio – mas um dos meus favoritos sempre foi Epiteto. Epiteto nasceu na escravidão e, além disso, ou nasceu com uma perna manca ou que foi mutilada por seu mestre. 

Em ambos os casos, quando ele fala sobre a realização de seu dever e aceitar o destino da pessoa, tende a levar mais peso do que, digamos, se tivesse nascido como um imperador ou um rei. Seus ensinamentos foram compilados por um os seus alunos, Arrian, em um texto chamado os  Discursos de Epiteto. Arrian também compilou uma espécie de “resumo” deste trabalho, que veio a ser conhecido como  O Encheirídion de Epiteto, ou simplesmente, “O Manual”

O propósito deste resumo era dar às pessoas um aconselhamento filosófico prático sobre como viver suas vidas – conselho, eu acho, que se aplica até hoje. É este o trabalho mais curto que eu gostaria de examinar mais detalhadamente.

As primeiras linhas estabelecem rapidamente um dos temas mais importantes da obra:

Das coisas existentes, algumas são encargos nossos; outras não. São encargos nossos o juízo, o impulso, o desejo, a repulsa– em suma: tudo quanto seja ação nossa. Não são encargos nossos o corpo, as posses, a reputação, os cargos públicos – em suma: tudo quanto não seja ação nossa.

Ele passa a explicar o que ele está querendo dizer, mas poderia ser resumido assim: é natural para nós considerarmos as coisas como “sob nosso controle”, o que, na verdade, não são. 

Um exemplo fácil seria seu carro. Nós sentimos como se estivéssemos no controle do veículo porque nos sentamos atrás do volante e pedais, através dos quais podemos exercer a nossa influência e “controlar” a aceleração ou direção do carro. Porém, nosso controle é limitado – qualquer falha mecânica, condições de beira de estrada, e assim por diante, poderia nos levar muito rapidamente a “perder o controle” desse carro e acabar em um acidente (talvez fatal). Epiteto o chamaria de tolo se você alguma vez pensou que estava no controle do carro, para começar – é algo que você pode influenciar, mas não controlar. 

Ele chegou a ponto de dizer que nossos corpos são da mesma forma – não podemos “controlar” se contrairmos uma doença, ou se nascemos com um transtorno, ou qualquer outra coisa. Nós podemos exercer influência sobre nossos corpos – por exemplo, fazendo dieta e praticando exercícios – mas nunca estão totalmente sob nosso controle. Em geral, as únicas coisas que realmente controlamos neste mundo são os nossos pensamentos e nossas ações.Seu próximo ponto é simples, mas raramente levado a sério:

Lembra que o propósito do desejo é obter o que se deseja, o propósito da repulsa é não se deparar com o que se evita. Quem falha no desejo é não-afortunado. Quem se depara com o que evita é desafortunado.

Dito de forma mais simples, ele está dizendo que não se conseguindo alcançar o que você deseja (ou na falta de evitar aquilo que você não quer) te levará à decepção e até mesmo a miséria. Ele prossegue, então, argumentando que faria mais sentido limitar as coisas que você não quer para o que está em seu controle evitar. Se, no entanto, você deseja evitar a morte, a doença ou a pobreza, é provável que você seja infeliz, porque em última análise, essas coisas estão além de seu controle para evitar. 

Levaria tempo demais para continuar a fazer uma análise ponto a ponto, então eu vou adiante e pegar algumas das minhas citações favoritas. Eu tive que escolher entre tantas outras boas citações antes de me decidir sobre essa:

Lembra que é preciso que te comportes como em um banquete. Uma iguaria que está sendo servida chega a ti? Estendendo a mão, toma a tua parte disciplinadamente. Passa ao largo? Não a persigas. Ainda não chegou? Não projetes o desejo, mas espera até que venha a ti. Age do mesmo modo em relação aos teus filhos, à tua mulher, aos cargos, à riqueza, e um dia serás um valoroso conviva dos deuses. Porém, se não tomares as coisas mesmo quando sejam colocadas diante de ti, mas as desdenhares, nesse momento não somente serás um conviva dos deuses, mas governarás com eles. Agindo desta maneira, Diógenes, Heráclito e seus semelhantes foram, por mérito, divinos, e assim foram chamados.

O conselho aqui é bastante fácil de entender, sem o meu comentário, mas é útil especialmente em cortar os desejos que você não pode cumprir. Se, por exemplo, você tem em sua mente encontrar uma boa esposa para se casar e começar uma família – e estas são as únicas coisas que você pensa que você gostaria de fazer – você é, como Epiteto poderia prever, susceptível a ser miserável. 

Mas se você se comportar como Epiteto descreve acima no sentido de encontrar uma esposa e começar uma família – basicamente, você sendo paciente até que a oportunidade se apresente – a situação provavelmente seria menos irritante. (Embora, eu não sei quantos dos nossos leitores ainda desejam se casar…)  

A última citação, juntamente com este próximo, vai muito ao contrário à “sabedoria contemporânea:

“Lembra que és um ator de uma peça teatral, tal como o quer o autor da peça. Se ele a quiser breve, breve será. Se ele a quiser longa, longa será. Se ele quiser que interpretes o papel de mendigo, é para que interpretes esse papel com talento. E, da mesma forma, se ele quiser que interpretes o papel de coxo, de magistrado, de homem comum. Pois isto é teu: interpretar belamente o papel que te é dado – mas escolhê-lo, cabe a outro.”

Eu não tenho certeza se isto é internacional, mas aqui na América nós geralmente somos criados com a ideia de que todos nós podemos ser o que quer que nós escolhemos para ser, e desde que nós realmente colocamos nossos corações nisto, devemos ser capazes de alcançar nossos sonhos. 

Acho que as pessoas mais razoáveis reconhecem que isto é besteira, mas tal mito ainda persiste. Epiteto chamaria alguém que pensasse assim de tolo. Ele é da escola de pensamento que diz que todos nós nascemos com um determinado conjunto de características, talentos, habilidades e defeitos, e que isto é relativamente imutável. 

Ele usa a metáfora da peça teatral, mas eu sempre gostei da metáfora do jogo de pôquer – todos recebemos uma mão, e geralmente tudo se resume a sorte do sorteio (já ouviu o termo loteria genética?) – mas a forma como você joga suas cartas é com você. O destino pode ser uma companheira cruel, mas se irritar sobre isso não vai fazer de você mais feliz.

A próxima citação é praticamente feita sob medida para as pessoas que se chateiam com sites como este:

Lembra que não é insolente quem ofende ou agride, mas sim a opinião segundo a qual ele é insolente. Então, quando alguém te provocar, sabe que é o teu juízo que te provocou. Portanto, em primeiro lugar, tenta não ser arrebatado pela representação: uma vez que ganhares tempo e prazo, mais facilmente serás senhor de ti mesmo.

Esta citação certamente se aplica aos fanáticos militantes no campo politicamente correto, que desejam ver o debate público dominado pela sua forma estéril de abordagem. O problema com a fala “ofensiva” é que a única maneira de determinar se é ou não era ofensiva é fazer uma pesquisa para ver quantos são os ofendidos. E quanto às pessoas que se ofendem?

Epiteto lhes diria que o problema está dentro de si. Como eu gosto de dizer – cresça, corte o cabelo e então vá caçar um serviço, e, em seguida, volte aqui e fale comigo. Demasiadas vezes, acho que as pessoas que se ofendem com o que eu tenho a dizer são pessoas que viveram uma vida de clausura, com pouca exposição a pontos de vista fora da sua cabeça.  

Para as poucas citações finais, estou selecionando alguns dos pontos mais interessantes sobre relações de gênero. O primeiro é:  

Quanto aos prazeres de Afrodite (relações sexuais), deves preservar-te ao máximo até o casamento, mas se te engajares neles, é preciso tomá-los conforme o costume. No entanto, não sejas grave nem crítico com os que fazem uso deles, nem anuncies repetidamente que tu próprio não o fazes.  

Os fodelões estão ferrados! Ou não é bem assim, de acordo com Epiteto – ele não defende essa abordagem como uma que você deve tomar, mas ele não acha que você deva perder tempo condenado isso também. Para ser justo, ele estava vivendo nos tempos do Casamento 1.0 (ou mais precisamente talvez, Casamento 0.1). Infelizmente, este conselho não é muito elaborado, mas foi interessante, no entanto parece que os estoicos reconhecessem o casamento como um poderoso bloco de construção da sociedade, escrevendo o que ele foi durante o período de declínio romano (como visto por John Bagot Glubb).

Embora Epiteto não fosse profeta, ele descreveu com precisão uma faceta da mulher ocidental atual:

As mulheres, logo após os seus quatorze anos, já são desejadas pelos homens. Vendo assim que nenhuma outra coisa lhes cabe, exceto se deitarem com eles, começam a se embelezar, e nisso depositam todas as suas esperanças. É importante então que cuidemos para que percebam que por nenhuma outra coisa são honradas, senão por se apresentarem disciplinadas e dignas.

Tudo a ver sobre a hipergamia com as nossas  mulheres atuais  – o “carrossel de rolas”, como é chamado – o sintoma de não serem educadas para serem valorizadas, “por se apresentarem disciplinadas e dignas”. Eu particularmente gosto que Epiteto usou a “aparência” desses comportamentos, porque (parece-me), ele ainda queria uma mulher que soubesse o que fazer na cama.

Eu terminarei abordando uma possível crítica ao estoicismo – muitas pessoas se sentem como se o estoicismo fosse uma filosofia muito fatalista que incentiva você a desistir de seu destino e não fazer nada para tentar melhorar a sua situação. 

Eu acho que isso é uma má interpretação. O problema é que o estoicismo nos ensina primeiro a tenta nos desiludir de nossas noções loucas do que está ou não sob nosso controle antes que possa nos ensinar a melhor forma de exercer seu controle e influência. 

A este respeito – e particularmente em seu princípio – o estoicismo muitas vezes nos diz para nos avaliarmos lado de fora desses desejos para aproveitar-se de todos os desejos, progressivamente. Isso é porque este é o primeiro passo. Se você quiser, pense nisso como Tyler Durden do Clube da Luta – “É só quando você perdeu tudo, que você é livre para fazer qualquer coisa.”

fonte: http://www.the-spearhead.com/2011/01/13/stoicism-ancient-wisdom-for-modern-times/